Limmat Verlag

Körperbetont

Kleidercodes und Modehaltungen in der Porträtserie von Barbara Davatz
von Barbara Welter

Ähnlichkeiten und Verbindungen zwischen Verwandten, Paaren, Freundinnen und Freunden waren das Thema früherer Projekte von Barbara Davatz. Die Porträtierten in der Studie «Beauty lies within» nun verbindet ihr gemeinsamer Arbeitgeber: Sie arbeiten als Verkäuferinnen und Verkäufer bei einer global ausgerichteten Modekette, die nicht genannt sein will. Stilsicher setzt das Unternehmen die Vorlieben der internationalen Pop- und Filmszene und neuerdings der extravaganten Haute Couture in kostengünstige, einfach zu tragende Mode um, und es braucht laut Angaben der Firma nur zwanzig Tage, um die entworfenen Stücke zu produzieren und in die eigenen Läden zu bringen oder besonders gefragte Stücke nachzuproduzieren und auszuliefern.¹

Als Kundin ist die Fotografin den vorwiegend jungen Verkäuferinnen und Verkäufern erst einmal begegnet. Die flüchtigen Begegnungen mit ihnen und eine Kleidertüte der Modekette weckten das Interesse von Barbara Davatz, in deren Porträts immer auch ein grosses Interesse an Kleidercodes und damit verbundenen Fragen der Identität mitschwingt. «Beauty lies within» versprach ein raffinierter Slogan auf besagter Tüte, wie die Fotografin erzählt. Ein Versprechen, das in jedem Fall aufgeht: Wer die Kleider der erfolgreichen Modekette in besagter Tüte mit nach Hause nimmt, bewegt sich in Richtung der legeren Pop-Schönheiten, und wem die Hülle zu keinem Glamour verhilft, dem oder der spricht die einflussreiche Modekette innere Schönheit zu.

Für die Fotostudie von Barbara Davatz lässt sich nun fragen, wie sich die Hüllen und die innere Schönheit der porträtierten Frauen und Männer zueinander verhalten. Oder anders gefragt: Welche Kleidercodes führen die Frauen und Männer vor und inwiefern kommt in den Bildern eine persönliche Haltung zur Geltung?

Auffällig ist an der Bilderserie «Beauty lies within», dass Barbara Davatz die Verkäuferinnen und Verkäufer nicht in ihrem Arbeitsumfeld porträtiert, sondern zu sich ins Studio gebeten hat. Während ihre Outfits und Kombinationen aus der Welt der Laufstege, der Pop-, Sport- und Filmstars kommen, stehen die Porträtierten im Studio ohne die dazugehörigen extrovertierten Haltungen vor der Kamera. Barbara Davatz betreibt mit ihrer Bilderserie keine fotojournalistische Reportage in einer bestimmten Arbeitswelt. Sie dokumentiert auch nicht theatralische Selbstinszenierungen junger Frauen oder Männer, und sie suggeriert keine anmassenden Charakterstudien, aus denen die innere Schönheit eines Menschen abzulesen wäre. Doch in der ruhigen, konzentrierten Studioatmosphäre sind Bilder entstanden, in denen einmalige Eigenschaften, persönliche Aussagen und stille Fragen der Porträtierten aufscheinen. Die Frauen und Männer zeigen sich uns von du zu du mit ihrer persönlichen Kleiderwahl und mit Vornamen und Angaben zu ihrer Herkunft. So treten die Verkäuferinnen und Verkäufer aus dem Dunstkreis der Anonymität heraus. Sie begegnen uns nicht als austauschbare Angestellte einer globalen Modekette, sondern als Personen.

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