Er wollte nochmals in Ruhe alle Faktoren auflisten. Dass die Ölkrise der Krawatte den Todesstoss geben würde, hielt er für eine abwegige Idee. Je schlechter es der Autoindustrie ging, desto besser lief das Krawattengeschäft. Leistete man sich weder ein neues Auto noch einen neuen Anzug, so liess sich wenigstens mit einer neuen Krawatte Staat machen. Und dass die Krawatte am Ende sei, hielt er für ein Märchen der Modeschöpfer aus dem Freizeitbereich. Hingegen irritierte ihn, dass die Nachrichtensprecher am Fernsehen immer öfter im Rollkragenpullover auf der Mattscheibe erschienen. Auch in der Kronenhalle ist ihm der Rollkragen aufgefallen, diese dünnen weissen Pullover mit niedrigem Kragen unter den schwarzen Jacketts der Kulturprominenz, die Smoking-Leibchen. Doch das war eine Welle, wie er schon viele erlebt hatte. Heute war er im Wellental, morgen würde er wieder auf dem Kamm reiten.

Der Rollkragen würde wieder verschwinden, da war er sich sicher. Und auch die Konjunktur würde sich wieder erholen. Dass zum ersten Mal seit dem Zweiten Weltkrieg gleichzeitig in Europa, Japan und Amerika während zweier Jahre die Wirtschaft nicht mehr wuchs, beunruhigte die Bankiers. Das Wort «Rezession» machte die Runde, Bruder fürchtete sich jedoch nicht davor. Ein anderes Zeichen hingegen wusste er nicht zu deuten. Als er dieses Mal in Paris die Musterkoffer auspackte, fragte Monsieur Lafrage zuerst nach den Preisen. Bisher schaute sich der kultivierte, aus altem französischen Adel stammende Cravatier, immer zuerst die Ware an. Gewiss, der Schweizer Franken war hoch und verteuerte – auf künstliche Art – seine exklusiven Krawattenstoffe. Seit dem Ende der festen Wechselkurse war Bruder einem Spiel ausgeliefert, das er weder beeinflussen noch vorhersehen konnte. Doch der Preis war nur ein Faktor. Etwas Weiteres hatte sich verändert. Eine Strömung, die er spürte, aber nicht benennen konnte. Etwas Barbarisches.